Em 10 de Novembro 1951,sir Hugh Beaver, diretor administrativo da cervejaria Guinness, participou numa caçada e acabou envolvendo-se numa discussão: qual seria a ave de caça mais veloz da Europa – a tarambola ou o galo-selvagem? Foi assim que ele se deu conta de que um livro que fornecesse respostas para este tipo de pergunta talvez fizesse sucesso. E estava certo!
A ideia de sir Hugh tornou-se realidade quando Norris e Ross McWhirter, que administravam uma agência de apuração de factos em Londres, foram contratados para fazer uma coletânea que viria a tornar-se o Guinness Book of Records. A primeira edição foi publicada em 27 de agosto de 1955 e, no Natal daquele ano, já havia chegado ao topo da lista dos mais vendidos do Reino Unido.
Desde então, o Guinness World Records passou a ser um nome conhecido por todos e líder global do sector de recordes mundiais. Nenhuma outra iniciativa reune, confirma, homologa e apresenta dados sobre recordes mundiais com o mesmo nível de investimento em termos de abrangencia e autenticidade.
A Equipe de Administração de Recordes está sempre atenta para garantir a precisão e relevância de cada um dos recordes do Guinness World Record; a Equipe de Gerentes de Recordes atua com uma imparcialidade e compromisso com a verdade inabaláveis. Um facto só pode tornar-se um recorde do Guinness World Records depois de testado, verificado e comprovado, acima de qualquer suspeita.
O próprio livro acabou batendo um recorde. Com mais de 100 milhões de exemplares vendidos em 100 países diferentes e em 37 idiomas, o Guinness World Records é o livro com copyright mais vendido da história, em todo o mundo!
Evolução
Edições mais recentes têm-se centrado no registro dos feitos humanos concorrentes.Concursos vão desde aqueles recordes óbvios, como levantamento de peso á mais divertida, como jogar um ovo a mais longa distância ou o maior número de cachorros quentes que podem ser consumidos em dez minutos.Além de registros sobre concursos, que contém factos tais como o tumor mais pesado, a planta mais venenosa, o menor rio (Roe River), o mais antigo teatro em execução (Guiding Light), o mais bem sucedido do mundo vendedor (Joe Girard), o mais bem sucedida realidade televisiva grupo musical (Girls Aloud). Muitos registros referem-se também a mais jovem pessoa que alcançou uma coisa, como a pessoa mais jovem a visitar todas as nações do mundo, sendo Maurizio Giuliano.
Cada edição contém uma selecção de grande conjunto de registros nos dados do Guinness, bem como os critérios de escolha que tenham mudado ao longo dos anos.
O afastamento de Norris McWhirter de sua consultora de papel em 1995 e a subsequente decisão dada por Diageo plc (public limited company: um tipo de sociedade anônima na Grã-Bretanha) de vender a marca Guinness World Records ajudaram a transformar o Guinness em um livro altamente ilustrado, um produto colorido.
Estas mudanças não fizeram nenhum dano ao seu sucesso comercial: o Guinness Book of Records é o livro mais vendido do mundo com direitos autorais, assim que ganhar uma entrada dentro de suas próprias páginas. Um certo número de livros e séries de televisão também foram produzidos. Novamente a ênfase nesta mostra foi espectacular, divertidas acrobacias, em vez de qualquer aspiração de informar ou educar. A marca Guinness World Records é agora propriedade da HIT Entertainment.
O Guinness World Records não acompanha a categoria de "pessoa com mais records", como esta muda com muita frequência, e de records, uma vez que existam podem agora ter sido "descansado" e, portanto, esta não seria uma categoria justa.
Em 2005, o Guinness designou a data 9 Novembro como Dia Internacional Guinness World Records para incentivar a quebra de recordes mundiais, que foi descrito como "um sucesso fenomenal". A versão 2006 foi baptizada "maior evento internacional do mundo", com uma estimativa de 100.000 pessoas em mais de 10 países participantes. A promoção arrecadou 2244 records novos ao Guinness crescendo assim 173% a mais que o ano anterior.
Em 2006, Michael Jackson visitou o escritório do Guinness World Records em Londres para arrecadar 7 Records Oficiais Certificados relacionados com a sua bem sucedida carreira como vocalista e compositor de músicas.
Em 9 de Janeiro de 2007, o Guinness anunciou que estava trabalhando com AskMeNow para oferecer acesso móvel para o Guinness World Records na base de dados. A empresa tem vindo a colaborar com o Reino Unido-com base firme em Texperts já há vários anos, e ambas as empresas que oferecem acesso exclusivo ao seu banco de dados.
Vários recordes mundiais, uma vez que foram incluídos no livro foram removidos por razões éticas. Ao publicar recordes mundiais em uma categoria, o livro pode encorajar outros a tentar bater recorde que, mesmo à custa de sua própria saúde e segurança. Por exemplo, na sequência da publicação do recorde "o gato mais pesado", muitos proprietários de gatos começaram a dar muito de comer ao seus animais para além dos limites do que era saudável, para entradas como estas foram removidos.O Guinness Book também caiu dentro de seus records "records de comer e beber" das Realizações do Homem em 1991 mais de preocupações que os potenciais concorrentes poderia fazer mal aos próprios competidores e exponha o editor de potenciais litígios. Estas mudanças incluíram a remoção de todas as bebidas alcoólicas, os recordes de vinho e drinques de cerveja, juntamente com outros records incomuns como consumir tais coisas improváveis como bicicletas e árvores.
Outros records, tais como engolir espadas, foram fechados a uma maior entrada como os actuais titulares tinham realizado além do que são consideradas seguras tolerâncias humanas. Tem havido casos em que encerrou os records e assim foram reabertos. Por exemplo,a engolição de espadas listado como encerrada em 1990 Guinness Book of World Records, mas o Guinness World Records Primetime TV show, que se iniciou em 1998, aceitou três desafios para engolir espadas.
Nos últimos anos, a empresa Guinness tem permitido o franchising dos pequenos museus com monitores baseado no livro, todos atualmente (2005) localizado nas cidades populares com turistas: Tokyo, Surfers Paradise, Copenhagen, San Francisco, San Antonio, Niagara Falls, Hollywood, Atlantic City, Myrtle Beach, Carolina do Sul e Gatlinburg, Tennessee. Houve também uma vez ao Guinness World Records exposição no Trocadero, em Londres. Enquanto alguns museus são dramáticos, como as estátuas mais altas do mundo, ou vídeos de records a serem quebrados, muita da informação é apresentada apenas com texto e fotos.
